刘邦称帝的第十一个年头里，旧臣陈豨在代地作乱。刘邦平乱后，把代地封给了儿子刘恒。刘邦死后，吕后掌权，吕氏兄弟们作乱造反。丞相陈平，太尉周勃，朱虚侯刘章等人拨乱反正，平诸吕之乱。周勃等人商议，在刘邦的儿子里选一个道德品行能力最高者，继承天下。就这样，代王刘恒收到就任通知：来长安，做皇帝。

刘恒一开始不相信，以为这是吕氏的诡计。再三确认，才到长安来。从代地到长安，对刘恒来说是从诸侯王变成了天下王的一小步。但对整个大汉王朝来说，这是一大步。成了汉文帝的刘恒，一下子把这大汉变成了世界上最富强，最安稳，甚至在华夏史上名列前茅的朝代。

汉文帝一生崇尚黄老之术，对待百姓宽容仁厚。我们可以从他的遗诏中，感受到他的仁厚。笔者将这遗诏翻译出来，分享给大家：

我听说，天下万物萌生后，没有不死的。死亡不过是自然万物的规律，不必要这么哀伤。

现在世上的人啊，都欢喜生而厌恶死。哪怕是败坏了家业，都要给死人厚葬。给死去的人穿着华丽的衣服，损害活人的生活质量，我很不喜欢这样。

我没有什么能力，没有让百姓过上好日子。如今我就要死了，如果给我穿上华丽的衣服，厚葬我，再让人们守丧，影响大家的生活，只会增重我的不德，这对不起天下人。

我以眇眇之身做了天下的君王，如今二十多年了。依靠着上天保佑，这二十多年天下稳定，百姓安居乐业，没有什么战争。我这个人不聪明，常常思考自己的过错，害怕羞辱了先帝的名望。如今日子到头了，可以进入高庙了。

我死后，让百姓们穿三天丧服就可以了。百姓们有嫁娶的祭祀的，喝酒吃肉的，不要去禁止。本来应该参加祭祀哀悼的人，都不需要光着脚。丧服上的带子，不要宽过三寸。不需要排布兵器和车辆，不要发动百姓来宫殿里哭。本来就需要哭的人，早晚根据礼节哭十五声，礼节到了就好。不是早晚致哀的时间，不允许擅自哭泣。

下葬之后，穿大丧服的，从九个月减少到十五天，穿小丧服的，从五个月减少到十四天，穿纤丧服的，从三个月减少成七天。

我没有写出来的，都按照这个意思去类比。把这个意思号召天下，让百姓们知道我的心意。霸陵周围的山川树木大小规模，都按照原来的样子，不要做改动。把后宫夫人以下到少使都遣散回家。

汉文帝在位二十三年，皇宫内宫殿车骑服饰都没有增加过。曾有一次，汉文帝想建造一个露台，让工匠做一下预算，工匠说需要一百金。汉文帝说，一百金是十户中等水平的百姓的家产，露台不建了。他给妃子们说，衣服不可以拖地，穿衣要节俭。衣服上不要绣花，要给天下人做个表率。他的霸陵里，都是瓦器，别说金银了，连铜铁饰品都不要。为了省人工，汉文帝让以山为坟，不要再起土。

近期白鹿原的大墓，被确定为是汉文帝陵。很多人期待着墓中能挖掘出帝王级的珍宝，这恐怕要让很多人失望了。

呜呼，仁哉！